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    天将中夜，人喊马嘶声骤然响起，蹄声如雷，从远处轰隆隆碾过来。

    欧阳克一个激灵坐起，翻身滚到草棚角落的暗处，从墙缝里往外看。火光通明，数十骑快马冲进村子，马上之人个个挎刀背弓，为首的满脸横肉，一道刀疤从额角斜劈到下巴，在火光中狰狞如蜈蚣——正是西域最大的马匪头子，沙陀老疤手下的得力干将，小疤脸古里木。

    村子里的人被马匹驱赶着聚到空地，老弱妇孺挤成一团，瑟瑟发抖。刀疤脸从马上跳下来，抖开一张画像，举到火把下面：“看清楚了！这个人，有没有见过？”

    欧阳克心下一沉。那画像虽不甚精准，但轮廓、年纪、身形，分明就是他。

    村民纷纷摇头。刀疤脸也不急，又问：“那今天有没有生人上门投宿？”

    牧民老汉被推到前面，嘴唇哆嗦了几下，终于还是点了头：“有……有个大汉，扛着棍子，在我家草棚里借了一宿。”

    刀疤脸一挥手，几个马匪立刻冲进草棚，翻了个底朝天，只摸到欧阳克睡过的干草和那枚落在褥子缝里的碎银子。人，早已不见了。

    刀疤脸的脸色沉了下来。他踱到老汉面前，低头看着这个吓得抖成一团的老人，忽然拔刀，一刀劈下。

    老汉连惨叫都没来得及发出，便栽倒在地。

    欧阳克在暗处攥紧了拳头，却没有动。

    刀疤脸提刀回鞘，对着全村人冷冷道：“每过一个时辰，若找不到人，我就杀十户全家。你们自己掂量。”

    从半夜到天亮，村子里一共死了多少户，欧阳克没有数。他缩在草棚最深的角落里，听着外面的哭声、喊声、刀砍进骨头里的闷响，始终没有出来。

    他不是大侠。他从未自认是好人。他只知道，他若出去，也是死，那些人照样会死。

    天亮之后，马匪终于撤了。马蹄声远去，村子里只剩下死寂和稀稀拉拉的哭声。欧阳克待到日头近中，确认再无动静，才从草棚里钻出来，绕开满地狼藉，大步朝昆仑山方向走去。

    他走得很快，没有回头。

    他清楚，这些马匪是沙陀老疤的人。沙陀老疤与密宗交情匪浅，此行背后，必是觉华法王授意。觉华要的，不是他的命，是他“不战而逃、畏敌舍家”的名声。

    马匪的追兵在后面咬着不放。但欧阳克在江湖上混了这些年，逃命的功夫比武功还扎实——遇山翻山，遇水涉水，有时混进商队，有时钻进荒沟，几次与追兵擦肩而过，愣是没被堵住。

    快到昆仑派总舵的时候，他忽然慢了下来。
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